Cooperación Universitaria para el Desarrollo

La estrategia conjunta de cooperación universitaria para el desarrollo (CUD) representa una apuesta clara por parte de las universidades catalanas con el desarrollo humano sostenible y global. Constituye una respuesta proactiva y coordinada de las universidades públicas catalanas para fomentar el reconocimiento del papel de la educación superior en el desarrollo.

Nadie cuestiona en la actualidad que la educación superior, la investigación y la innovación son factores indispensables para el desarrollo económico y social de nuestras sociedades y en todo el mundo. En el caso de los países en vías de desarrollo, para fomentar el crecimiento económico y el bienestar social se hace aún más necesario disponer de profesionales altamente cualificados con capacidad de innovar y de generar y adaptar los conocimientos y las tecnologías a un contexto nacional específico.

La necesidad de construir universidades fuertes capaces de responder a los retos de desarrollo de sus países se convierte, pues, una condición indispensable para alcanzar Estados estables y prósperos. Se hace difícil pensar que estos países puedan aumentar significativamente sus capacidades sin el apoyo de las instituciones de educación superior y de investigación a través de una aportación decidida en la generación, transmisión y transformación de conocimiento.

Para contribuir de forma efectiva a este desarrollo, las universidades públicas catalanas están elaborando una propuesta conjunta de actuación en el plazo de cinco años (2011-2015), basada en la larga tradición de cooperación acumulada con instituciones de educación superior y de investigación los países del sur. La estrategia cuenta con el apoyo de la Agencia Catalana de Cooperación para el Desarrollo de la Generalitat de Cataluña. La Estrategia CUD establecerá tres objetivos fundamentales: incrementar las acciones de cooperación universitaria para el desarrollo, mejorar el impacto real de estas actuaciones, y conseguir que tanto dentro de las universidades como por parte de las instituciones a cualquier nivel se reconozca la importancia de la educación superior y la investigación para avanzar en este ámbito.

La primera parte de la estrategia se centra en analizar el estado actual de la CUD en las universidades catalanas. El documento ha permitido contrastar que las universidades han ganado peso como actores de cooperación en los últimos años, si bien se observa que las actividades de cooperación han sido demasiado a menudo desvinculadas del resto de actividades de la universidad y que esta contribución en algunos casos ha sido demasiado genérica y amplia. Así, el impulso de esta nueva estrategia conjunta pretende potenciar las actuaciones coordinadas para ganar impacto y eficiencia en los resultados, concentrarse proyectos y establecer relaciones entre iguales, de carácter estable, con los países socios. En el bien entendido que a menudo, en estas actuaciones, ha dominado la vertiente asistencial y asimétrico y el enfoque se ha centrado exclusivamente en la necesidad de paliar situaciones de emergencia. Esta visión ha impedido profundizar en las causas de las desigualdades y abordar el fondo de la cuestión: cómo crear universidades fuertes en los países socios que puedan contribuir al desarrollo humano y sostenible de sus países.

La nueva estrategia aportará una reflexión sobre el valor añadido de la cooperación internacional desde las universidades, incluirá recomendaciones sobre líneas de actuación y hará una propuesta concreta sobre el papel específico que deberían asumir las universidades como actores de desarrollo. Se señala, en este sentido, que las universidades no pueden actuar en solitario: es imprescindible contar con la colaboración de los gobiernos, que éstos tomen conciencia del papel primordial de la enseñanza superior y de la investigación en la cooperación para el desarrollo y de las universidades como actores clave en el proceso. Paralelamente, se reivindica que este mayor reconocimiento se acompañe de fondos e instrumentos de financiación, teniendo en cuenta que una gran parte de las actividades se ha sufragado hasta ahora con recursos propios y donaciones de la comunidad universitaria.

La Estrategia CUD lo elabora la Comisión de cooperación para el desarrollo de la ACUP, que forman vicerrectores y responsables de las oficinas y / o centros de cooperación para el desarrollo de las respectivas universidades públicas catalanas. La Comisión está coordinada por la secretaría ejecutiva de la ACUP.